小饭铺东家何铁头被锦衣卫请到衙门,他就是之前告发税吏张金武的那个店东。万明飞看着他,这人确实是个愣头青,见到大官,也不在乎。
万明飞把一百零四两半现银拿给他:“本官和你说,这一百两是给你的赏银。你多交的税银四两半也一并退回给你。”签字画押之后,白花花的银子真的到了手。何铁头的大脸堆满了笑:“多谢大老爷。”
“有件事本官问你,若是你敢做。看见那边桌上的五百两银子没有,都是你的。”
“大老爷,是什么样的事情?”钱财动人心,要说不眼红,那是假的。何铁头看着旁边桌子上那一大堆白花花的银子,呼吸都急促起来。
那是五百两,加上这一百两,他可以在帝都买一个小院子。他可不知道靠自己那饭铺,得起早贪黑干几年才能挣到这么多银子。
“本官想请人把你这次告状之事,写到帝都报纸上去。这样一来,帝都许多百姓,都会知道,你告状告成了,出了气,还拿了赏银,也拿回来了损失。这样一来,你的名字可能会让很多人知晓,你可愿意?”
“草民愿意。草民愿意。那银子,可是现在就能给我?”何铁头一听,当时就答应了。他都怕这位锦衣卫大老爷反悔,这事不算了。这有啥关系,这件事他光明正大的,也不怕别人知道。
那可是五百两现银啊,他要是不能拿回家去,他爹妈,他老婆,他儿子知道后,估计都得数落他几年。见何铁头答应的如此痛快,万明飞也很满意。
有两名师爷进来,向何铁头边问边写。足足一个时辰,才写完。万明飞大致看了看,就叫人送去报纸那边准备刊印。何铁头欢欢喜喜的拿着六百多两银子,坐着锦衣卫的马车回家去了。
三日后,最新一期《帝都日报》出来。就如林园所预想的那般,许多百姓听到何铁头的故事都不信,但有好事者真去找到了何铁头的小饭铺询问。
坐实此事后,何铁头的名字在街头巷尾热议之中。他的小饭铺,也因此每天人满为患。也因为他告官告赢了,新来的税吏看见他,那是相当客气。
此事过去十余日,帝都锦衣卫衙门每天接到告官诉状都有四五十份之多。万明飞对此十分欣喜,厂公特意从北疆行省给他调来一万军兵,纯粹为抄家,做刽子手使用。
有这些诉状在手,他大可以为厂公杀个痛快。当年叔叔苦心积虑半生,只想着杀官造反。官员没杀多少,倒是把自己搭进去了。
还是自己明智,投降厂公。如今大权在手,何等爽快?但万明飞此人极度精明,他也怕弄错引火烧身。于是他将手中那些状告四品以上官员的状子,还有陈公公那边给他的一些消息,让师爷整理好后封成一个木箱。
他亲自带人来拜访左都御史田大人,一进督察院,田大人和一位御史亲自来迎接。万明飞是锦衣卫大统领,是厂公的左膀右臂。田继光当然不敢怠慢,将他请到后堂上座。
“多谢万大人信任田某。这些卷宗,交给田某处理就是。”田继光对万明飞此来目的,先是意外,随后则是感动。说起来他这左都御史,二品大员。万明飞不过四品,论起品级,万明飞给他提鞋还差不多。
但论起权势,万明飞可是厂公眼里的红人,位高权重。然而万明飞却没有轻视他,特意将四品以上官员的状子,都送过来。这是示好,他心里明白。
“那就有劳田大人。厂公跟末将说过,田大人这督察院刚刚起步,亟待支援。末将借田大人五百锦衣卫,任凭大人差遣。若是不够,末将再派人前来。”
万明飞此言,让田继光更是感动。他这里实在缺人,御史目前只有一位,差役也缺少许多。这五百锦衣卫,起码可以当做差役使用,省去不少心力。
“多谢万将军,多谢万将军。”双方又闲谈一会儿,万明飞便先行告辞回去。等回到驻地,就选派五百精干锦衣卫,让其前去督察院报道。他先拿刑部衙门两位捕头开刀,这两人有三份状子告他们,敲诈勒索,强奸民女,还将一名民女的父亲打成残废。
不过一个时辰,那两名捕头归案。别看刑部的捕头,进了锦衣卫大牢一样吓得要死。刚用了两种刑具,二人就分别招供。锦衣卫出动,涉案的捕头七名,师爷小吏十二名,监狱牢头,狱卒九名,户部员外郎一名。
抄家,问斩,一共花费三日。那三名原告百姓在各自收到一百两银子赏金后,激动的热泪盈眶,跪地磕头。对于他们这些遭受冤屈者来说,能有机会申诉冤屈,此生无憾。