杜楚客其实并非庸才，少年成名的他，早年确实耀眼过一段时间。
只是后面杜如晦和李二走到了一起，随着李二的异军突起，杜如晦也就水涨船高。
反观杜楚客却是因为站错队反而泯然众人矣。
要不是因为杜如晦，他可能真就彻底沉沦下去。
当然，不是说他对杜如晦有什么意见才选择和杜荷分道扬镳。
只能说大家族的每个选择都是为了家族的传承。
鸡蛋不放在一个篮子里的道理，自古以来就是各大世家的常态，其中最出名的莫过于三国诸葛家。
……
而在长安，随着魏征下狱，朝堂上居然莫名的安静了下来。
大家仿佛都有默契一般，没人再提起魏征。
不是说大家忘了魏征这个人。
而是都有各自的原因。
至于李二，大家不提他就当忘了这回事儿。
不过最近长孙冲他们倒是每天都会去魏征府上坐一会儿。
虽然只是坐一会儿，但也是在向外传递一個信号。
有些时候，解决问题的方法就是这么简单。
至于说魏叔玉是真的散尽家财将家里的仆役遣散了。
当然，也不是每个人都走了，也有一些仆役拒绝了魏叔玉的好意留了下来，比如老管家，又比如后宅的几个丫鬟。
忠仆在这个年代其实很正常，不过这里面有没有人在赌，那就不好讲了。
毕竟魏府要是能翻身，届时他们在魏家的地位将截然不同。
只能说哪怕是仆役，也是有聪明人的。
这一天，朝会。
当一众文武百官的问题都处理好后，李二却是说道：“如今大唐国泰明安，但国虽大，忘战必危。
遥想当年，天灾人祸，我大唐百姓民不聊生，易子而食的悲剧时有发生。
朕每每思及至此，无不是扼腕叹息。”
听到这里，众人其实都知道了，他们这位陛下已经有决定了。
当然，他们对此倒是没多大意见，只要有足够利益，他们嘴里的师出无名也就是一句屁话而已。
再说了，真要是能在他们这一代人解决这些问题，那也是名垂千古的事儿。
至于战争正义与否，重要吗？
“陛下，此番南征，老臣愿做先锋！”尉迟敬德当即就站了出来。
只要能打仗，他倒是很兴奋。
而紧随着他的还有侯君集、薛万彻等一系列武将。
哪怕是李靖在这会儿也是请战。
都是聪明人，他们知道自家陛下一旦南征，那长安就成了一个是非之地。
与其留在长安，还不如跟着李二去打仗，不说灭国之功。
只要能远离长安这片是非之地，他们都愿意。
李二见状，倒是满意地点了点头，当即笑道：“旬日之后，朕欲南征……为我大唐解决粮食之忧。
尉迟敬德、侯君集、薛万彻……
长孙无忌、萧瑀、房玄龄、温彦博、马周……随军出征。
蜀王监国、权万纪辅之。”
李二一口气将朝堂上的半数官员都点了个遍。
听到这话，众人都愣了一下，李二这么一搞，意味着朝堂成了李恪的一言堂。
当然，众人也不担心李恪有什么不轨之心。
开玩笑，大唐的核心都在李二身边，就算李恪有什么想法，那也无济于事。
李二随时有能力颠覆这一切。
不过李恪还是很激动，因为他知道，这意味着他终于能大展拳脚了。
长孙无忌等人倒是没什么意见，他们知道李二的意图，但很显然，大家根本无法改变什么。
再说了，这对他们来说，也不是什么坏事儿。
不管谁最终笑到了最后，对他们来说真没什么影响。
“臣等领命。”一时间，众人纷纷躬身领命。
而就在这时，李二却是笑道：“传旨魏征，随军出征，朕要让他看看，看看我大唐需要的到底是什么。”
听到这话，众人都愣住了。
魏征这就放出来了，还随军出征？
一时间众人都有些疑惑，难道说之前魏征搞的那一出是李二有意为之？
就是为了捅破这层窗户纸，让李恪退而求其次？
还别说，这么一来的话，好像很多东西都能说通了。
李恪闻言也有些傻眼，难不成这就是父皇的敲打？
李二倒是没解释什么，当即就吩咐众人去做南征的准备。
说到准备，其实大家一早就开始做了。
李二能在这个时候公布出一个具体的时间，这也说明他们私下已经达成了一定的共识。
至少户部、工部那边已经为南征做好了准备。
当消息传开之时，整个长安都被震惊了。
长孙冲更是一脸的无奈，他知道，自己此番出使基本上是失败了。
毕竟他出使的目的可不是这个。
但同时他也知道，留给他的时间不多了，一旦李二南征，李恪决计会对他们动手，那个时候才是最麻烦的。
当下，他便将使团中的众人都召集了起来。
“现在什么情况，估计大家都听说了，大唐皇帝此番南下亲征，对于我大明来说，无疑是个挑战。”长孙冲当即说道，“蜀王的狼子野心，想必你们都看到了，如今他身后有士族、有元谋旧臣还有大唐的一些官员，单在大唐的势力，已经不是殿下可以比拟的了。
最关键的是，如今他监国！这意味着什么，诸位都清楚吧？”
点了点头，王德全说道：“的确，蜀王监国，必然会对我大明一系打压，其实打压我大明一系也没关系，就怕他此举影响殿下……”
众人其实都很清楚，事情发展到这个地步，不管是李恪还是李承乾都没有退路，只能争，争赢了便是生机。
别说什么李恪哪怕夺了大唐大宝，李承乾依然可以在大明登基称帝的屁话。
真到了那一步，李恪是容不下李承乾的。
曹操有句话说得其实没错，卧榻之侧岂容他人鼾睡？
真到了那一步，才是天下动荡的开始。
“要我说，实在不行，等大唐皇帝离开长安之后，我带着人血洗了蜀王府便是，想我长明军万余将士都在长安，想做到这一点儿，有什么难度么？”叔孙钰当即说道。
作为一个军人，能用杀人来解决的问题，都不是问题。
尤其是李二一走，必然会带走各卫军，那时候，长明军岂不是想做什么就做什么？
“你想什么呢？”长孙冲没好气地说道，“你以为大唐皇帝想不到这一点儿，他必然会留下后手遏制住长明军，这是肯定的。
真有你说的那么简单，我们还在这里讨论个屁，直接等大唐皇帝南征好了。
再说了，蜀王府不是阴家！真要这么做了，无疑是第二次玄武门事变。”
李二是什么人，怎么可能给李恪留下这么大的隐患，他不过是想让李承乾和李恪斗上一场，最好的结果是两败俱伤，而不是让李恪单方面的被虐菜。
“其实问题的核心不在长安。”就在这时，王德全说道，“真到了那一步，核心应该在洮河郡，从最近大唐皇帝屡屡调换洮河郡的官员来看，大唐皇帝也有心将风暴的中心放在洮河郡。
换句话说，就算是开战，大唐皇帝也不希望是在长安附近开战。”
长孙冲点了点头，说道：“确实是这么个理，之前殿下已经来信交代过了，殿下的意思也是把重心放在洮河郡。
而在长安，其实我们能做的只是为殿下争取话语权，影响力，发出大明的声音。
不能让殿下消失在大唐百姓的嘴里，耳朵里。
被遗忘的太子，才是最可悲的。
而李恪他们必然也会抬高蜀王的声望，让百姓只知蜀王不知殿下。
别忘了，殿下离开长安太久了，现在十来岁的稚童已经不知道大唐还有个太子了，这才是最恐怖的。”
“那我们接下来要怎么做？”程处亮问道。
……
这一晚，众人商议到了夜深，最后得出了几个方案。
倒是没确定具体如何实施，一切都是随着局势的变化在变化。
而李恪他们，其实也在准备。
只等李二南征，大权在手之际，他们才能做更多的事儿。
至于李二，他啥都没管，每天就和李孝恭、尉迟敬德等人商议南征的种种细节，为此还专门下旨冯盎，让其做好接待准备。
时间一晃而逝，这一天终究还是来了。
集结了大军之后，李二祭天告表，当即就带着大军挥兵南下。
这一天，长安街头上无数人在欢呼，雀跃，他们知道自家陛下南征的意图，他们渴望听到胜利的消息，也是由衷的希望李二能连战连捷。
连年的灾荒让他们意识到了危机，虽然如今日子好过了些许，但谁会拒绝更好的生活？
如果能解决粮食危机，谁又不愿意解决？
人群中，看着这一幕的长孙冲也是颇为无奈地摇了摇头，到了这时候，他似乎才知道李二真正的意图。
南征，对于李二来讲，最大的收获不是别的，而是民心！
这时候，就算李承乾能挥师直取长安，怕是也坐不稳这天下，无他，大唐的民心不在他身上。
他也终于明白，李二为什么敢给李恪机会，关键是，给了李恪机会，李恪也不中用啊！
马背上，看到这一幕的李二顿时大笑，身旁随军的众人见状，也是一脸的感慨。
玩弄人心，李二当真是一把好手。
“儿臣愿父皇早日凯旋而归。”城门口，李恪看着大军远去，当即带着无数人齐声高呼。
而那些百姓见状，也是大声嚷嚷着，喊什么的都有。
这时候，他们是骄傲的，是自豪的，是兴奋的！
能有这么一个处处为他们着想，为他们亲征的帝王，是他们的福气。
……
同一时间，日月山，李承乾走出大殿，看了看日头，这才呢喃道：“这时候，想必本王那父皇已经南下了吧？”
他早就收到了消息，但并不意外。
一旁的袁公公闻言，当即笑道：“陛下有些年头没有亲征了。”
是啊，自从李承乾离开长安后，李二的确没有再亲征过，时隔数年，大家好似都忘了，那位可是在马上得到的天下。
“那本王也该活动活动了，成天的待在日月山，本王也有种生锈的感觉了。”李承乾笑道。
他不会去和李恪斗什么，不是因为别的，李恪的身份，不配他出手。
对手，当然是旗鼓相当的好，而他的对手，自始至终都只有一个人，那便是李二！
“传旨，本王三日后，亲征五部天竺！”
随着一声令下，整个大明也动了起来。
众人都知道李承乾这时候亲征五部天竺的目的，倒是都极为配合。
只是也隐隐有些担忧。
李承乾一走，他们可就没了主心骨。
这些年，不管做什么，李承乾都是他们的主心骨。
如今，让他们独自面对大唐的李恪，说句实话，心里还真没底。
李承乾也看出了众人的担忧，就在出征前的晚上，李承乾便将众人都聚在了英才殿。
“本王知道你们在担心什么。”李承乾笑道，“这些年，本王把你们保护得太好了，好到伱们都忘了如何去斗争，不过没关系，这次便是你们的机会。
不用在意输赢，无所谓，真要是输了，那我们便在大明过自己的日子好了。
对于大唐的那个位置，本王倒是不怎么在意。
说到底，大唐能给本王的，本王如今都拥有了，什么都不缺。
所以，放心大胆的去做就好了。
这些年，我大明武功名扬天下，也是时候让天下人都知道，我大明不单单只有武功了。”
“臣等定不叫殿下失望！”李勤俭等人当即就躬身行礼。
李承乾笑了笑，无所谓地说道：“本王失望不是失望不重要，重要的是别让自己失望。
记住，你们是大明的股肱之臣，不管你们做什么，身后还有整个大明做你们的靠山。
既然开始了，那就放手去做。
别想那么多有的没的。
有些时候，争斗一旦开始，那就是你死我活，明白么？”
这话暗示的味道就很重了。
众人闻言，也是一惊。
这是说可以下死手？
“殿下，杨大郎急报！”而就在这时，一个惊人的消息传了过来。