拉斯维加斯，夜。
舷窗外一片漆黑，秦战收回目光，看看工服上印着扑克牌、正挨个对男乘客抛媚眼的年轻空姐，艰难的咽了两口唾沫。
万米高空打扑克，想想都刺激，只可惜飞行时间短，卫生间又被人捷足先登了，否则他还真不介意打一场付钱的扑克。
“好无聊啊！”
他喃喃自语，议员为了声誉没坐头等舱，他现在连个说话的都没有，而空姐似乎听到了他的抱怨，带着香风枭枭而至。
“Boy，要帮助吗？”
空姐轻舔红唇，俯身时带起一片波涛。秦战无奈的指了指卫生间：“空间太小，时间不够，所以给我杯水吧，茶也行。”
“请稍等。”
空姐很快带回一杯清水，并道：“还有别的需要吗？我知道一家不错的赌场，你可以等我下班，然后一起去碰碰运气。”
说着，她从波涛间隙中掏出一张名片，并在上面印下自己的唇彩。
秦战笑着接过：“想不到拉斯维加斯还有这么特别的广告，他们给你多少？”
“这要看你能带给他们多少。”空姐很直白的答道：“最低一百美金，不算你的小费和你在我身上的消费。”
“让你失望了，我不会在下机后消费的。”秦战抽出一张富兰克林：“说说那些赌场吧，就当是你的补偿了。”
“为什么？”
空姐迅速接过，并用它代替了名片的位置，随后四下看了看，居然干脆坐到了秦战身上。
秦战见状又抽出一张，不过这次他避开了空姐的手，自己用两根手指夹着去寻找到上一张的藏匿位置，胡言乱语道：
“因为我的合作伙伴在明尼苏达州被捕了，老实说，他的自营店是我见过最快最好的，他老婆喝奶茶的样子也很清纯……”
空姐听的一头雾水，不过很快便配合的解开外套扣子，称职的做起了介绍：“我叫珍妮，你想知道赌场的哪些方面？”
“我叫加藤正雄。”
那厮再次冒用别人的名号，并且继续寻找他丢失的富兰克林：“赌场会像电影里那样，因为赢的太多就追杀客人吗？”
“大赌场不会。”珍妮懒得管他的名字真假，直接道：“大赌场赚的是抽水，只要别惹当地黑帮，就没人找你麻烦。”
看了下四周，又道：“小赌场别去，那里是黑帮的产业，像你这样的年轻富豪，不管是赢是输，他们都不会放过你的。”
“年轻富豪？”秦战看了看身上那套拳击联赛颁奖时的西装，大笑道：“别逗了，坐头等舱的年轻人就是年轻富豪？”
“小点儿声。”珍妮不满的按住那只找钱的手：“还有，你弄疼我了。”
“抱歉抱歉。”加藤正雄捏了捏富兰克林的边角，感觉这玩意儿扎肉上是挺疼的，于是干脆抽出手掌，专心听她解惑。
空姐笑着在他脸上留下一枚奖励，又牵起他另一只手，很简单的道破玄机：“Boy，下次装平民的时候记得把它摘掉。”
秦战恍然！
西装不值钱，但麦姐姐送的宝玑还是很值钱的，之前官萍萍张口就道出了它的来历，果然头等舱的空姐都是火眼金睛。
两人又聊了一会儿，等到卫生间的指示灯变绿，珍妮见加藤正雄没起身的意思，便留下个飞吻，继续诱惑下一位客人。
……
沙漠的夜间很冷。
走下舷梯，秦战一眼就看到了不远处的奔驰商务车，可惜那是接乔纳森的，头等舱乘客就算先下机也只能走乘客通道。
好在通道不是很长，很快，秦战便在尽头看到了留着齐耳棕发、身穿灰色套裙、黑色丝袜、脚蹬平跟皮鞋的干练女人。
“晚上好，夫人。”他笑着伸手，“初次见面，我得说，您比我想象的更迷人。”
“晚上好，董事长先生。”女人态度和煦，不像是即将晋升的准将夫人，倒像是贴心的下属，用略带沙哑的声音抱怨：
“感谢称赞，但您穿的太少了，拉斯维加斯的夜晚可没那么好过。”
“我是第一次来沙漠。”秦战苦笑。
“幸好我选对了见面礼。”女人轻轻拍了拍手，一道高大的身影当即上前，秦战本打算接礼盒，伸出的手却在半空顿住。
是棕发男！被他两次击倒、找小混混深夜报复、最后被迫转学的朗费罗家的独子！
“对了，还没恭喜您，准将夫人。”秦战收回双手，声音冷冽。
“秦，别这样。”女人面色不变的解释：“我并不打算破坏约定，大卫只是趁周末看望他的母亲，过会儿就回华盛顿。”
秦战蹙眉。
这是再明显不过的试探，但对方找了个完美的理由，在上校晋升、议员参选的节点恰到好处的递上台阶，让人无从拒绝。
但秦战不想接！
他眯了眯眼，冷声道：“你说的对，这里是拉斯维加斯，不是洛杉矶，你的确没破坏约定，那么，祝你儿子一路顺风。”
“谢谢。”
女人可能没听过坐飞机一路顺风的梗，不过秦战的态度却是清楚的不能再清楚了，于是不再多说，转身示意秦战先走。
气氛一时降至冰点。
老实说，秦战和棕发男的那点冲突早都过去了，如果朗费罗夫人不这么强势，等分红结束再说几句软话，那他肯定同意。
可几天前朗费罗的军方盟友还抓过他，见面后朗费罗夫人不仅没解释，还看似谦逊、实则强势的让他低头，这怎么可能？
最重要的是，他和阿曼达分手了，现在正像受伤的野兽般舔舐内心的伤口，而棕发男的出现毫无疑问的激起了他的敌意。
收下礼物，然后呢？
下一步是不是就要接受棕发男回归南加大？再下一步是不是就要看着阿曼达投入棕发男的怀抱，承受棕发男对她的蹂躏？
“原来是这样……”
酒店客房，乔纳森点了点头。秦战就一点好，他很少欺瞒Boss，怎么想的就怎么说，Boss不愿意帮忙他再琢磨其他办法。
“你做的没错！”
思忖片刻，乔纳森沉声道：“虽然你的出发点不对，但你是我的人，朗费罗想瞒着我造成既成事实，这是对我的不尊重。”
又沉思了一会儿，他拿起电话：“米歇尔，我认为我们的盟友心态出了问题……”
乔纳森简单讲述了秦战被抓的前因后果和今晚发生的事，最后道：“朗费罗可以瞒着我们两人寻找其他盟友，但不能瞒着我、用我的人换取她的利益！”
“她或许忘了，联盟成立前她只是个小小的掮客，没有联盟、没有秦和华夏的良好关系，她就只能跟其他准将争抢军火份额，她丈夫也永远别想升职。”
“米歇尔，我是处于竞选的关键时刻，但这并不意味着她可以一次又一次的伤害我，而且伤害的频率比我的敌人还高！”
“出于尊重，我想听听你的意见。”
听到这儿，秦战知道自己该撤了，毕竟接下来的事跟自己无关，知道的太多不仅没好处，万一泄密还容易惹上一身骚。
于是他对乔纳森躬了躬身，又冲艾德做了个鬼脸，随后便快步离开，但过人的耳力还是让他听到了电话中的只言片语：
“我同意，联盟不是出卖盟友换取利益的地方，更何况她还想把手伸进我的地盘，我的意见是等分红结束，我们……”
“啧啧。”
门外，秦战咂了咂嘴，乔纳森的着眼点、说服盟友的理由、米歇尔的回复，让他对过几天的游行演讲又有了新的想法。
不过演讲什么的先不急，既然到了拉斯维加斯，先逛逛赌场再说！
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大洋彼岸。
已过凌晨，清枚道长却仍旧未眠，冥冥中似有一根线牵扯着她的神经，看不见、摸不着，但却时刻提醒她：你欠债了！
“贫道又不是不还……”道长喃喃苦笑。
张素素还以为是汽车鸣笛打扰了师父，可她叶清枚自牙牙学语便开始修道，五十余载下来，又岂会被区区鸣笛所惊扰？
事实是她每次参悟玄妙，心中都会生出一种不圆满的预感，就像早年练拳时发力不畅一样，而各种意外也会随即发生。
于是心血来潮占了一课，果然，杂草和土石共同构成了坤上巽下的卦象，算算时间，是第四十六卦的最后一卦，上六。
爻辞曰：冥升，利于不息之贞。
意思是始终保持纯正品性，才能在昏暗幽冥中提升。做为升卦的最高位，按照盛极而衰的至理，此卦的警示意味很浓。
道长化劲已臻巅峰，正处于看不到前路、即将盛极而衰的当口，本身又是玄学大师，见此卦象，哪还不明白什么意思？
“罢了……”
她看看时间，自语道：“讲了一辈子至诚，自己却有意欺瞒，难怪天道不允。再过一小时，待彼处日出，便去请罪吧！”
一声长叹过后，道长阖上双眼，默默念诵道德经。
隐约间，似乎有某种羁绊渐渐消逝，道长会心一笑，知道自己在抛弃了宗师、辈分、面皮等虚名后，心境终于更进一步了。
金者，坚刚永久不坏。
丹者，圆满光净无亏。
用欺瞒骗取机缘，纵然事后给出再多补偿，都弥补不了在得知消息的一刹那，因为担心对方不同意而生出的、走捷径的心。
而走捷径，就是畏难。
嫌累怕难，还想抱丹？
想通此节，道长不由苦笑，五十余载苦修，她何时嫌过怕过？哪成想只因一点微不可查的懈怠，便在万丈高崖旁转了一圈。
“冥升，利于不息之贞……古之善为士者，与兮若冬涉川……夫唯不盈，故能蔽不新成……”又念了一会儿，道长似有所悟：
“如履薄冰，以不盈之心对盛极而衰之险？”
“天尊诚不欺我！”