其实从一开始，曹斌就存在一些危机感。
所以在有意无意间，不断想办法增强自己的实力。
庞太师倒台之后，这种危机感就更加严重起来。
俗话说，伴君如伴虎，若皇帝一直生不出子嗣，还像现在这样信任自己吗？
想到这里，曹斌已经有了决定。
自己的官职虽然不高，但后台够硬啊，有皇帝撑腰，还不够牛批的？
只要能办成事，那就能够聚集一批官员。
他沉吟了一下道：
“子厚，本爵可以替你谋划邓州知州，但新政非同小可。”
“尤其是你的想法，虽然都是良政，但有些东西并不合时宜。。”
“本爵虽然认同你，但没有打算轻易触碰，也没有实力触碰。”
章惇笑道：
“伯爷过谦了，章某这些想法，有不少是受伯爷启发。”
“有些东西，虽然伯爷没有说明，但已经在做了。”
“这也章某敬佩之处......其实章某更愿意追随伯爷，时时请教。”
“邓州毗邻襄阳，这也章某想要去那里的原因。”
曹斌点点头道：
“既然如此，本爵试试吧......”
章惇是做实事的人，曹斌还是相信的。
否则像红楼里的贾政一样，被贾雨村当成冤大头就好笑了。
送走章惇之后，曹斌也没有耽搁，马上就找了政事堂的熟人。
雪中送炭的事情不好说，锦上添花还是很容易的。
那人原是庞太师一系旧人，听说曹斌要推荐章惇，忙笑道：
“曹伯爷放心，章子厚的自荐帖我们也看到了。”
“他资历足够，又是出京外任，加上你的推荐，本就是一句话的事。”
东京富贵迷人眼，京官很少有愿意出京外调的。
章惇出身不低，又具真才，虽然出任知州有点破格擢拔的意思，但也不算太难。
得到了确切消息之后，曹斌马上通知了章惇。
本以为此事已成定局，没想到过几日后，陈世美突然带着礼物上门拜访。
原来陈世美受同榜契兄所托，也要谋划邓州知州的差遣。
“忠靖伯，此次升迁对我那契兄十分重要，还望看在陈某的面上，照顾一二。”
“你在朝中人脉深厚，也不在乎一个知州的位置......”
曹斌连忙止住他，无语道：
“陈驸马，你这话有点过了，怎么叫曹某不在乎一个知州的位置？”
“曹某是在为国荐才，这官职也是国家的，你可不能乱说！”
玛德，你说让就让，我不要面子啊。
我都已经通知了章惇，你让我反悔，还谈什么成势？
还看你的面子？有点搞笑！
见自己话都没有说完，就被曹斌堵了回来，陈世美脸色有点难看，咬了咬牙道：
“若是忠靖伯能成全世美好友，我愿意在建筑营让出一成收益！”
曹斌愣了一下，仔细看了看陈世美，将他看得发毛之后，才摇摇头道：
“陈驸马，为国举才，曹某岂是因私利而为？”
“你这些狂言曹某只当没有听到！若再出口，我必弹劾你。”
听到这话，陈世美差点气死，你曹斌什么时候这么大公无私了？
这话说出去，也不怕别人笑掉大牙。
不过曹斌油盐不进，只以大言回他，他也只有生气的份，毫无办法。
只得拱了拱手，甩袖离去。
看着他的背影，曹斌却沉思起来。
这陈世美怎么看，也不像是为了好友出卖自己利益的人。
他舍得付出建筑营一成收益，有点不简单。
曹斌突然想到，陈世美老家好像就在均州，正挨着邓州。
于是叫来时迁，仔细叮嘱了一番......
又过了几天，政事堂的人突然找来道：
“曹伯爷，章子厚的事有点麻烦了，三司的蔡大人亲自推荐了一人。”
“实在不是下官不尽力，蔡大人亲自举荐，连王丞相也十分重视。”
曹斌闻言，有点无语，这陈世美倒是有点能耐，竟能把蔡京搬出来。
凭自己的人脉关系，还没有办法在官员任命上，与蔡京相争。
一般来说，知州这种级别的地方长官，都是由皇帝或宰相亲自任命。
若是没有办法，就只能向皇帝直接推举了。
不过这么做的话，自己的意图有点难以解释。
毕竟为国举贤这种事，不太符合自己的人设。
时间过得很快，没几天就到了年节。
这是曹斌来到大宋度过的第二个新年。
只不过作为大臣，曹斌暂时歇不下来。
因为初一是正旦大朝，皇帝在大庆殿接受各国使臣和百官朝贺。
初二大相国寺烧香。
初三是南御苑射箭赛马，并宴请各国使臣与文武百官。
让曹斌惊讶的是，陈世美竟出乎意料活跃起来，他跟在端王赵佶身后，与文臣们谈诗论词。
与端王形影不离，仿佛成了他的密友一般。
见到曹斌看向自己，陈世美端着杯走过来，跪坐在他身边，笑道：
“忠靖伯，陈某先给你赔个不是，邓州知州一事，我也事情非得已。”
“忠靖伯不允，陈某只能委托端王殿下了......”
见他眼里藏着些得意，曹斌有些无语，才攀上高枝，就迫不及待得跑到自己身边显摆？
看来赵佶没有记住上次禁足的教训，等宴会结束，本爵就在皇帝面前给你们上眼药。
再让他涨涨教训......
其实陈世美也是心中郁郁，他拿出了自己所有的私房钱，端王才勉强答应帮忙，若不显摆一下，心里实在憋闷。
与此同时，太后也在后宫举办宴会。
四品以上的命妇，都有资格参加。
庞燕燕是曹斌正妻，他的品级等同于伯爵，也是正四品。
作为罪臣的女儿，她进宫前，本已做好了被冷落的准备，没想到刘太后却特地让她坐在自己身边。
让一众命妇羡慕不已。
这时，另一侧的端王妃突然说道：
“我家王爷最近念叨着让曹斌画一幅千鹤图，庞家妹子，你能不能......”