暮色四合，秋风瑟瑟。漆黑的夜里，侍卫们举着火把站在人群中，万岁爷携带着风雨前来，鹤氅上还带着寒霜。
乾清宫的奴才一来，嘈杂的声响立即变得寂静无声。四周安静的无半分声响，只有偶然几声鸟鸣。
沈芙站在人群之中，垂眸落在自己的掌心上。
万岁爷这只手掌心宽大，强势又有力。
据闻少年时期万岁爷也是上过战场的，指腹之上除了执笔留下的薄茧之外，虎口之处还有厚厚的一层茧。
此时这只手正紧握着她，宽大的掌心将她柔弱无骨的手整个包裹在掌心之中，丝毫都不用力，便能叫她退无可退。
“多谢万岁爷。”
沈芙一番乖巧至极的样子，低眉垂眼的让人瞧不出面上的表情：“嫔妾没事，万岁爷不用太担心嫔妾。”
如今人来人往，万岁爷的一举一动众人都在看着。
如此光明正大的抓住她的掌心，似乎也不太好。
沈芙说完之后红着脸，想要将自己的掌心给抽出，只是才稍稍挣扎，万岁爷反手扣住她的手腕，掌心将她握的更紧了。
“林安，送沈婕妤回去！”万岁爷语气冰冷如剑，甚至是连着落在沈芙身上的目光都没了温度。
林安站在原地战战兢兢的，瞧见万岁爷这样子便就知道，万岁爷是真的发了怒：“沈婕妤，咱们走吧。”
林安自是不敢忤逆万岁爷，连忙走到沈芙身侧，弯着腰劝慰：“这地方不适合小主来，小主您还是随着奴才回去吧。”
沈芙自是不愿意走的。
这个时候脏水都快要泼到自己的头上了，她此时一走到时候会发生什么，她岂不是一无所知？
沈芙哪里肯走？
只是她往四周转悠了一圈，林安弯着身子哀求她快些离开，四周的嫔妃们自然也都是看好戏的表情，没有一个站出来为她说话的。
而沈芙知道，这件事求任何人都是无用。除了眼前之人……
顶着万岁爷那道冰冷的目光，沈芙心中来回颤抖了两下，忽而双膝发软跪了下来：“万岁爷……”
“请万岁爷允许嫔妾留下。”沈芙跪在地上，语气里全然都是哀求：
“死的是嫔妾宫中的何才人，出事的地点又是嫔妾的合欢殿……”
沈芙这个时候若是不在，接下来若是发生了什么，她如何控制的住？
“嫔妾实在是不敢离开，还求万岁爷让嫔妾留下。”
沈芙跪在地上不肯起身。
箫煜站在面前，低头看着沈芙。她跪在地上，腰肢挺的笔直。
秋日里的冷风不小，刮在身上冷的人瑟瑟发抖，只是沈芙连着身上的斗篷都忘了披，消瘦的身子跪在冷风之中瑟瑟发抖。
连看都没往他那儿看上一眼，嘴里口口声声只求着要留下来。
“你如何知道朕会拒绝你？”等了良久之后，头顶才传来一声叹息。
箫煜忽然弯下了腰。
“万岁爷……”此举一动，四周瞬时间传来接二连三的吸气声。
万岁爷何时有过这样的时候？
林安等人皆吓了一跳，甚至连着刚赶过来的荣贵妃都吓得惊在原地。
她刚下轿辇，却看见万岁爷这番动作？
“万岁爷……”荣贵妃挥开身边嬷嬷的手，不可置信的走上前。
喉咙里的话还未落下，下一刻万岁爷却是蹲下身。
他那么高的一个人，帝王的威仪更是高高在上，不怒自威。
此时却是弯着腰，膝盖微微屈着在沈芙的面前，让她看见自己的眼睛：“朕让你回去，是朕想让你放宽心。”
今日这场闹剧，他还未来时奴才们就已经禀报清楚了。
无论死的是何才人，还是死在了合欢殿中，他从始至终就没往沈芙身上怀疑过半分。
他让沈芙回去，只是因为此时是深夜，风太大，四周又太过嘈杂。
不过是单纯的想让她回去早些休息。
只是他在沈芙这里，终究还是没了信任。
“只是你终究不信任朕。”万岁爷这声不知是叹息，还是喟叹。
沈芙抬起头，正撞入万岁爷的眼眸中。
漆黑的夜里那双眼睛浓的如墨般，看向她的眼神中一片深邃。
沈芙的眼神落入那双眼睛里，只觉得那双眼中的神色清透的如湖泊，深深地目光落在她身上，沈芙还未看清。
头顶，一袭带着温度的大氅便落在了她肩上。
“你不愿意回去，待会儿就跟在朕的身边。”万岁爷说着，拉着沈芙的手从地上起身。
带着和田白玉扳指的手落在沈芙的颈脖上，箫煜低垂着眼眸，将大氅仔细的系在沈芙的身上。
“若是不舒服了，立即告诉朕？”
那双不怒自威的眼神此时便落在沈芙的身上，一双眼睛像是含着温度，里面一阵滚烫。
沈芙不敢细看，垂下头。领口的狐狸毛扎在颈脖处，有些痒痒的。
她点了点头，却盖不住脸颊红了，微微颤着眼眸，乖巧至极：“嫔妾跟着万岁爷。”
箫煜看着沈芙那微红的耳尖，漆黑的眼眸瞬间变得晦涩几分。
他转头咳嗽了两声，转动着手指上的玉扳指眼眸轻瞥了一眼，目光落在角落中时，才停住了。
他一眼便看见人群中沈芙的斗篷。
等随后才看清，披着斗篷的人居然是周淑云。
角落中，周淑云披着沈芙的斗篷站在人群最后，她冻得浑身发紫，唇瓣间早就没了半点儿血色。
整个人一副有气无力，即将晕倒过去的虚弱模样。
来的时候林安就对他禀报过，说是周美人失足落水掉入莲花池这才发现的尸首。
今日若不是他让周美人送东西，今日她也不会有此一遭。
“太医何在？”箫煜的目光落在周淑云身上，眸子轻拧着。
“回万岁爷，太医在查何才人死因。”荣贵妃将这一切看在眼里，看的一清二楚。
此时听见万岁爷的声音，立即走了上前。
“带她过去看看。”箫煜随手一指，指腹落在周淑云：“让太医好好查查。”
这一指，角落中不止是周淑云愣住了，连着在场的所有人都跟着愣住了。
万岁爷向来都只将沈婕妤放在眼里，什么时候连个不受宠的美人也跟着放在心上了？
所有人的目光都往周美人那儿看去，周淑云却犹如被人当头棒喝了般待在原地。
直到她前方的淑贵嫔冷笑一声：“你倒是厉害。”
淑贵嫔语气恶狠狠地，她站在周美人的正对面，刚刚万岁爷的目光一直看向这边，她还当万岁爷是看着自己。
却是没想到，看到的是她身后的周美人。
如今，连着一个侍寝都没有的美人都在她前面了。淑贵嫔只觉得在这儿片刻都待不下去，冷笑着扶着奴才的手头也不回的走了。
淑贵嫔一走，冷风刮在身上，周淑云才觉得更清醒几分。
她紧紧拉住身上沈芙的披风，蜷缩着身子将自己掩在披风内。
过了会儿，才恭敬的弯下膝盖谢恩：“多谢万岁爷。”
她在这儿都要晕倒过去了，倒是没想到万岁爷注意到了。
分明入宫之后，她一直都是人群中最卑微的存在，只怕是有的人都不知道她是谁，却是没想到，万岁爷还会如此的牵挂自己。
周淑云整个昏昏沉沉，脚步虚无，被奴才们簇拥着离开了。
走之前周淑云没忍住，转过头朝着身后看去。
她目光落在人群的最中央，落在万岁爷的身上。
脑海中翻滚着，有什么画面在眼前一一闪过，却又怎么也瞧不清楚。
她看着自己的狼狈，再看着被万岁爷护在怀中的沈芙。
只觉得有什么东西悄然变了。
她拉着自己领口的披风，想到被万岁爷护在身后的沈芙。
有那么一瞬间，她觉得站在万岁爷身边的人应当是自己。
“不该是这样的。”周淑云摇着头，喃喃道。
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“嫔妾刚刚问过，太医说何才人身上无别的伤口，身上也没检查出另外的的伤痕，初步断定应当就是溺水而亡。”荣贵妃倒是干脆利索。
侍卫们早就将何才人的尸首抬了上来，怕主子们见了晦气，尸首上还盖着白布，此时遮盖的严严实实。
箫煜走上前几步，怕沈芙瞧了害怕，将她挡在身后，他沉默的看着眼前的尸首，冰冷的好像是在看一个陌生人：“宫中的令史可有去查过？”
太医终究还是看活人的，就算是检查也只是查身后可否有皮肉之伤。但是令史可就不同，判的是死人的案。
“令史正在路上，嫔妾已经让人去请。”令史做的是验尸一事，宫中虽有令史，但也不会留宿，此时宫门下钥，令史要想入宫，怕是提前打过招呼。
“至于旁的……”荣贵妃犹豫了瞬间，只是她还未开口，就听见万岁爷冷冷道。
“旁的什么？”万岁爷的掌心紧握住沈芙，十指紧扣着用力到不肯放开。
“莫非贵妃是要说，何才人的死与沈婕妤有关系，还是要说，何才人的死，恰好是在合欢殿中？”
万岁爷面上没什么表情，垂着眼睑，只是语气有些凌厉。
荣贵妃看着万岁爷此时的脸色，胸口中来回跳动了瞬间：“自然不是，何才人与沈婕妤不合，这是整个后宫都知道的事。”
“这事若是沈婕妤有关系，何才人又怎么会光明正大的死在合欢殿中？”荣贵妃说到这儿，抬起头冲着沈芙笑了笑。
“何况，嫔妾相信沈婕妤的为人，沈婕妤是万万不会如此做的。”
“只是嫔妾刚刚犹豫，是因为嫔妾擅自做主责罚了冷宫的侍卫们。”
沈芙暂且还动不得。
只是稍微一试探，万岁爷就犹如被拔了逆鳞一样。
荣贵妃实在是没想到，万岁爷此时连着沈芙半点儿不好都听不得。
她话锋一转，只得借口：“嫔妾实在是怒极，若不是冷宫的侍卫们看守不利，也不会出现这样的事。”
“何才人逃出冷宫事小，但一路从冷宫逃到合欢殿中来，一路上却是没任何人发现……”
“好在她淹死在莲花池中，若是没死，何才人心思狠毒，又对上沈婕妤，嫔妾实在是不知道到时候会有怎样的后果，因此这才责罚了冷风的奴才们，还请万岁爷恕罪。”
箫煜听到这儿，垂眸朝着荣贵妃看了眼：“荣贵妃倒是处置得当。”
太医，令史都请来了，甚至是看守冷的侍卫们都已经提前责罚过。
荣贵妃方方面面可谓是都考虑到了。
沈芙听到这儿的时候，忍不住的抬起头往荣贵妃那儿看去：
“嫔妾奉万岁爷的命管理后宫，如今后宫出了事，自然是要一心一意都处理好。”
沈芙抬起头的瞬间，正好荣贵妃跪了下来：“这样才不会辜负万岁爷的信任之心。”
荣贵妃跪在地上，语气谦卑至极。
沈芙忽然明白了，为何她在佛堂受罚了这么久，万岁爷都没有说过夺了她管理后宫职权的任何话，如今这后宫中管理后宫之人仍旧是她。
整个后宫除了荣贵妃之外，只怕是再也无第二个能将事情处理的这么干脆利索。
“何况嫔妾……”荣贵妃跪在地上，抬起头就可以看见万岁爷低垂下来冰冷的眼神。
她越过万岁爷冰凉的目光，落在他身后的沈芙身上。
后宫发生了这么大的事，她作为后宫的贵妃娘娘，自然是要首当其冲了。
“嫔妾作为后宫中唯一的贵妃，发生了事情自然是要彻查清楚……”荣贵妃说到这儿，停顿住了片刻。
“何才人从冷宫中跑出来，嫔妾也有责任。”
箫煜深深地看了荣贵妃一眼。
荣贵妃来的最晚，才刚过来事情就已经查的有些眉目了。
何况她从始至终都未曾提起何才人与沈芙之间的半点儿矛盾。
哪怕是他对她之前在淑贵嫔一事上略微不满，此时看向荣贵妃的眼神也不好太过严肃：“扶贵妃起来。”
林安得了吩咐，立即亲自上前。他面上带着笑意，眉眼挤着，面上满是巴结。
“多谢林公公。”荣贵妃扶着林安的手，起身的那一瞬间，双膝忍不住的微微晃了晃。
“贵妃娘娘，您没事吧。”林安吓了一跳，连忙问道。
“荣贵妃，你可还好。”箫煜听见了，也及时询问了一句。
“多谢万岁爷关心，嫔妾没事。”荣贵妃拿着帕子捂着唇。
“娘娘！”荣贵妃捂着唇咳嗽了两声，她身侧扶着她的嬷嬷立即就跟着跪了下来：“娘娘，您还说没事，您的身子都……”
“退下！”那嬷嬷嘴里似是要说什么，只不过还未说完，荣贵妃就捂着唇开口阻止：“谁让你开口说的，还不快些滚下去！”
“你们主子怎么了？”箫煜看着眼前的一切，目光沉沉的。
嬷嬷跪在地上，也顾不上万岁爷是信了还是没信，只是冲着万岁爷磕着头：“万岁爷，娘娘自打上次在佛堂晕倒之后，心中就一直郁郁寡欢。”
“太医来了许多次，都说是心病难医。”
自打淑贵嫔的生辰之后，万岁爷就一直都没去过后宫。
合欢殿他是进不去，而旁的嫔妃宫中他是不肯去。
甚至于是初一十五，荣贵妃的宫中万岁爷都未曾踏入半分。后宫中早就有闲言碎语了，在这后宫里除了位份，万岁爷的恩宠才是最直接的。
哪怕是贵妃的，若是无宠也同样都不令人信服。
“朕……”箫煜沉默良久，像是要开口。
握住沈芙手腕处的掌心摩挲了片刻，带着薄茧的指腹细细的抚过沈芙的手腕，他垂眸看了沈芙一眼，接下的话却是怎么也说不出口了。
：“天色不早了，事情既然已查清楚，那便早些回吧。”
荣贵妃半靠在奴才怀中，听见万岁爷这话，心中的希望瞬间坠落。
就算是到了这个时候，万岁爷都还未松口。
“嫔妾遵命。”荣贵妃带着头跪下。
冷风刮在身上，玄色长袍下的身段此时显的格外萧条。
万岁爷的大氅披在沈芙的身上，此时他一手揉着眉心，另外一只手从始至终握住沈芙的手腕，未曾放开过。
“让令史查个清楚，若何才人是失足落水，这事就不用上报了。”
如今天色已经晚了，人既已经死，再闹下去也是无用。
何况，何才人一向是不得圣心，哪怕是死了，对于万岁爷而言也不过是死了个人的事，并不会在他的心中留下半分波澜。
沈芙贴身跟在万岁爷身侧，亲耳听到这些面上半分情绪都不变。
原来她今日来时就猜错了。
今日这一切，看似是在对付她，实则上，都不过是荣贵妃自导自演的一场戏罢了。
何才人简简单单一条命，让荣贵妃好好立了场威。
至于为何要选在合欢殿，那自然是除了合欢殿外，谁也不能保证万岁爷会如今晚一样即刻赶到。
沈芙心中思绪万分，连着何时坐上了万岁爷的龙撵都没注意。
直到明黄色的帘子才刚垂下，身子还未站稳整个人被抵在了龙撵上。
“抬头！”后背紧低着车壁，面前一道滚烫又灼热的身子紧紧的贴了上来。
沈芙听着这道沙哑的声响，还未来得及抬头，一只手落在她下颚处，虎口拖着她扬起头。
薄唇带着怒气整个就贴了上来。
那根本就算不上是吻，更像是责罚，用力的咬着她的唇瓣，撕扯着很快就溢出血来。
“放……放开……”沈芙吃痛，开始挣扎。
只是她力道哪里比得上万岁爷的？
车壁上悬挂着的流苏都跟着微微晃荡，她双手紧握住拳头放在万岁爷的肩头，紧握着却又不敢落下。
“怎么？不敢？”头顶低低一声轻笑，落在她唇边的吻偏过头，含住她的耳垂。
带着笑意的呼吸落在她的耳侧，炙热又滚烫：
“你刚刚忤逆朕的时候，也没见你不敢。”