“什么人？站住！”
京城的守卫，看到有这么多披甲的护卫，顿时警戒起来。
虽然二百多人的队伍，未必就敢攻打京城。
但，万一呢？
他们的职责就是守卫京城。
若是将敌军放了进去，失职事小，害得城内大乱事大啊。
尤其是年前，京城刚刚发生了病变，一夜之间，皇宫血流成河啊。
就连刚登基一到一年的皇帝都——
“军爷，别误会！别误会啊！我们是龙门商贸的商队，从利州来，特意到京城运送货物的！”
“喏！这是阿史那大将军特批的通行令牌。”
负责护送工作的魏四郎赶忙一个飞身，从马背上跳了下来。
他的武器等，都挂在马背上。
魏四郎没有拿，而是单人独骑、赤手空拳地跑到了城门口。
城门守卫的手已经握紧了手里的戟，想着这伙人若是硬闯，或是动手，他就直接将戟举起来迎敌。
但，紧接着，他就看到魏四郎的一系列动作——没有敌意！不是奇袭的敌人！
在领兵器时代，不带武器，就是在释放善事。
守卫握紧戟的手，微微松了松，却也没有彻底放松警惕。
“停！停停！”
守卫指了指自己面前的位置，呵斥道：“停在这儿就行，别再往前跑了！”
魏四郎没有计较守卫的粗暴态度，他非常配合的在指定地点停了下来。
然后，他将那枚用了一路的令牌掏了出来。
魏四郎把令牌握在手中，有字的一面对准守卫：“军爷，您请看！”
守卫眯着眼睛，微微向前伸着脑袋，仔细地看着。
并不算太大的令牌上，有个“曜”字。
守卫自是知道自家大将军的名讳。
不过，他关注的，不只是这个字，他还看到了令牌上的一个徽记。
这是阿史那曜的独属徽记，花纹繁复，雕刻工艺复杂。
不是雕刻者，或是拥有者，很难将它一比一地复制。
守卫作为京城的防卫人员，看守着京城的大门，自然将这些徽记都记了下来。
他或许复刻不出来，但他能够精准的辨认——
“是大将军的令牌！”
“你们是什么商队？龙门商贸？”
守卫确定了自家大将军的信物，紧绷的身体再次放松下来。
他看看魏四郎，总觉得这人，虽然自称是商队的护卫，可周身的气质，莫名的熟悉啊。
魏四郎：……能不熟悉吗？我可以当了十多年的千牛卫啊。
城门守卫，不属于南衙十六卫，但大家都在京城当差，来来去去的，对彼此也都了解。
关键是，每个衙门、军营，都有属于自己的独特“气质”。
普通百姓或许无法区分，但他们这些人，却能一眼就认不出来。
“这位老哥，我怎么看你有些眼熟？你、你——”
守卫眼底闪过狐疑，刚刚松开的手，又重新握紧了武器。
“……哈哈，不满军爷说，我是京城人士，年少时还在十六卫当过差，可惜出任务的时候，受了伤，变退役回了家。”
“前些年，家计艰难，我便出去讨生活。”
说到后面的话时，魏四郎故意看了眼身后的商队。
他的意思，不言而喻：所谓的讨生活，就是给南边的商队做护卫啊。
一听这话，同样出身底层的守卫，顿时就共情了。
他看向魏四郎的目光，不再是怀疑、戒备，而是带着同情：“老哥，你也不容易啊。”
京城人士，却背井离乡。
原本是官兵，如今竟也沦落到了给商贾做护卫。
不过，这种事儿，现在很正常。
去年一场兵变，皇帝西逃，京城大乱。
底层的小老百姓们，经历了一波又一波的浩劫。
如今的京城，已经大变模样。
守卫没有读过几年书，说不出类似“旧时王谢堂前燕、飞入寻常百姓家”的文绉绉的话。
却也知道，经过战乱，那些曾经的权贵们，如今也都落魄了。
前几天去东市，守卫就曾经看到一个京兆府的佐官，遮遮掩掩地去了当铺。
啧，那还是世家出身的贵人呢。
竟也沦落到当东西维持生计。
这世道，难啊！
“呵呵，还好、还好，碰到了好东家。”
魏四郎半真半假。
不过提到自家主子的时候，他黑乎乎的脸膛上，满满都是庆幸与骄傲。
他是真的发自内心地感谢、敬重公主。
“东家知道我是京城人士，正巧这次商队要来京城，便特意让我负责守卫。”
“唉，去年离了家，这都一年了，也不知道家里如何了！”
守卫：……呃，估计不太好。
过去的一年，京城真的经历了太多的劫难。
即便没有被乱兵劫掠杀戮，也可能会陷入生活的困境。
连世家出身的官员，都扛不住的要典当东西，更何况普通小老百姓？
尤其是家中顶梁柱失去联络，家中没了收入……
只是想一想，守卫都觉得这个穿着铠甲的黑脸大汉有些可怜。
都是京城老乡，手中还有大将军的令牌，再加上莫名的熟悉感和同情心，守卫没有过多的检查，只是大致看了看商队的货物和人员，就抬开了挡在城门口的路障。
“多谢军爷！多谢！”
魏四郎赶忙道谢。
红袖作为商队的总管事，也非常“识趣”地偷偷塞给守卫一个荷包。
守卫非常娴熟地轻轻抬手，荷包就滑进了他的袖子。
整个动作，如行云流水，显然是做了无数回。
守卫将荷包收入袖子的时候，还不忘用另一只手轻轻捏了捏。
不是硬邦邦，也没有铜钱的零碎，而是一片薄薄的手感。
“这是什么？不是银锭子，也不是铜钱，总不能是一张纸吧。”
守卫暗自疑惑着，趁着长长的车队进城的功夫，他转过身，让另一个一起当值的兄弟放风，自己则偷偷打开了荷包。
好家伙！守卫忍不住地吸了一口凉气，险些被荷包里的金光闪到。
居然是金叶子，足足四片。
每一片虽然很薄，但质地很纯啊。
一片金叶子，就能值个三四两银子。
四片，那就是十五六两啊。
都能抵得上他半年的军饷了！
关键是，这些金叶子不打折扣，而军饷却——