养心殿内。
龙榻之上，皇帝面色蜡黄，气息奄奄，俨然一副灯枯油尽之状。
房间内，御医们环侍左右，神情凝重。
殿内烛火摇曳，映照着皇帝苍老的脸庞，昔日那双犀利威严的眼眸早已不似从前，如今有万般不甘，却也只能干瞪着眼前之人。
面对灯枯油尽的皇帝，太子脸上不见半点担忧，眼中毫不掩饰地闪烁着急切与贪婪。
“父皇，您如今年事已高，加之龙体欠佳，儿臣甚是担忧。这几日儿臣为您打理朝政，已知该如何做好一个明君！”
“如今北狼人犯境，国家存亡之际，不可一日无君，儿臣愿担起此重任，为父皇分忧，还望父皇以大局为重，拟下退位诏书，让儿臣即刻登基，以安天下，也让天下黎明百姓放心！”
皇帝闻言，心中涌起一股难以名状的悲凉与愤怒。
他万万没想到自己悉心栽培的太子，竟在他病危之时，如此逼迫算计他！
皇帝瞪着一双眼死死盯着他，声音微弱而喘息：“朕平日待你如何？你……你竟敢如此迫害朕……”
“父皇，儿臣做这一切也是为了大局着想，还望父皇体谅，赶紧让位立新帝吧！”太子面不改色，依旧一副大义凛然之态。
皇帝失望地摇了摇头，看向太子的眼神一片冰凉。
“你枉费了朕的一片苦心……你不配做皇帝！朕是不会让这江山白白断送在你这逆子手中！”
太子闻言也彻底失去了耐心，他冷笑一声，语气猖狂：“父皇，我好话说尽你不听，非要让我将话挑明吗？”
“不妨告诉你！这朝中上下皆是我的人！你同意也好，不同意也罢！这皇位，我都势在必得！”
皇帝道：“你……你想做什么？”
太子走近龙榻，居高临下地看着他，眼底没有一丝温情，冰冷地骇人：“等父皇今日病逝，我便顺理成章承继帝位！有没有遗诏倒也不重要！”
皇帝瞪大了双眼，不可置信地道：“你……你敢弑父……你……你……”
太子的话如同一把利刃，深深刺入皇帝心口，疼得他喘不过气来。但更多的是恼怒，气愤，以及对太子的失望与痛心。
太子不再多看皇帝一眼，继而转过身对一旁待命的御医们道：“皇上重病不愈，今夜已到了灯枯油尽之时，为缓解皇上病痛，来人啊，给皇上送药吧。”
在场的众人都知道这话里的意思，这是要送皇上最后一程呢。
这可是株连九族的大罪，一时间众人谁也不敢上前。
太子见状，语气如常地道：“怎么？你们都不想活了吗？连本宫的话也不听了？即便你们想死，也该想想你们的家人！他们可都在本宫手里！”
张太医闻言，犹豫了一瞬，最后还是在太子的逼迫下，从药箱中取了一味丹药出来。
张太医上前将丹药递给太子，道：“殿下，此乃乌金丹，病人一旦服下不出片刻便会毫无痛苦的死去。”
太子接下丹药，颇为满意地对皇帝道：“父皇，儿臣不忍你痛苦，这便是儿臣为您尽的最后一份孝了。”话落，便将丹药强塞进了皇帝的嘴里。
见皇帝将丹药吞下，太子只觉一切都在他的掌控之中，想着触手可及的皇位，太子放声大笑道：“这江山终于是属于我我的了！哈哈哈哈哈……”
御医们被吓得瑟瑟发抖，纷纷跪倒一片，有人乞求道：“还望殿下信守诺言，放了下官的妻儿老小，下官即刻告老回乡，此生再不入皇城。”
其他人纷纷附和。
太子脸上笑意渐渐凝滞，他冷笑一声，假意思考了一瞬，而后云淡风轻地道：“先帝病重，你们办事不力，非但没有让先帝病情好转，反而让他暴毙而亡，这可是株连九族的死罪！本宫……哦不，朕怎能轻饶了你们？”
御医们闻言，个个面露恐惧，纷纷下跪磕头道：“殿下饶命啊，殿下饶命！”
可太子又怎会轻易放了他们，这皇位要坐得安心，就必须扫平所有障碍！
“来人啊！将这群庸医全部拉下去砍了！”
然而，屋外迟迟没有动静。
太子皱了皱眉，又唤了几声，可依旧没有侍卫进来。
太子疑惑不解，内心隐约升起一丝不详的预感。
他转身走到大殿门口，抬手就将殿门推开，却见大殿外赫然立着一道人影，此人背对着他，负手而立，一袭黑袍如夜色深邃，那身姿挺拔，宛如从墨色画卷中走出，周身散发着不容侵犯的威严。
太子只觉眼熟至极，却又不敢置信，只试探性地问了一句：“你是何人？”
那道身影缓缓转身，待太子看清此人面容，只觉惊雷乍响，震得他心神俱颤。
“夜……夜北承……”
看见夜北承出现在自己面前，太子仿若见鬼一般，瞬间六神无主，脸色苍白如纸，嘴里更是惊呼道：“来人啊！护驾！快来替本宫护驾！”
侍卫们闻声而至，手持长枪利刃，可他们却不是将剑锋指向夜北承，而是统统指向了太子。
太子震惊至极，指着夜北承道：“你们干什么？本宫命你们杀了他！你们指向本宫做什么？”
可侍卫们根本不为所动，依旧将剑锋对准了他，仿佛只要夜北承一声令下，这些人便会立即取了他的性命。
太子细细打量了一番，这才发现端倪，站在他面前的这些侍卫竟都不是大宋士兵，他们身上穿着的铠甲分明是北荣的象征！
“你……你想造反吗？”明白这一点后，太子满目惊恐。
夜北承依旧站在原地，深邃的目光穿透重重人影与太子相对，那双眼眸凉薄而冷血。
“让你失望了，我活着回来了。”夜北承一步步向他逼近，每一步都仿佛催命的符咒。
夜北承很快来到他面前，太子已被吓得瘫软在地。
夜北承居高临下地看着他，勾唇笑道：“殿下何故这般怕本王？”
他如何不怕，夜北承离京这段时日，他屡次听从徐阁老的建议，多次派出杀手刺杀夜北承，可如今他却平安无事的回来了，还向北荣借了兵，他想，夜北承定然是知道了幕后黑手……
“本宫不怕你！”太子强压内心恐惧，故作镇定地道：“本宫乃是当朝太子，未来的储君！父皇如今已然驾崩，这皇位便顺理成章是本宫的！”
“你若敢杀本宫，便是弑君之罪！当诛九族！”
“难道，你希望你的儿女一辈子都是罪人之后吗？”
夜北承笑道：“本王何时说过要杀你？本王不过是奉命替皇上清理门户！”
太子道：“奉命？你是奉谁的命？本宫有国印在手，整个皇城，就属本宫最大！”
“自然是奉朕的命！”一道苍老浑厚的声音忽然从身后传来，太子震惊的转过头，就见皇帝在张太医的搀扶下缓缓走出殿门。
“父……父皇……”见皇帝完好无损地出现在自己面前，太子当即被吓得面无人色，支支吾吾地道：“您……您不是……”
“朕没死你很失望吧？”皇帝一脸震怒地看着太子。
这时，白誉堂和陆昭仪也相继赶了过来。
见太子一脸不解的模样，白誉堂这才道破了真相。
“你不会真以为，张太医平日里给皇上服用的都是慢性毒药吧？其实，他早就将药引换了，皇上的病早就好得差不多了！”
“之所以瞒着你，不过是想陪你演一出戏，好让皇上知道你的真面目！”
太子这才恍然大悟，原来，张太医竟是白誉堂的人！
皇帝痛心疾首地看着他，失望地说道：“你枉费了朕对你的一片苦心！你可知，朕早就拟好了遗旨，待朕退位之后，你便是顺理成章的皇帝！”
“可你……可你竟做出这般大逆不道之事！”
太子闻言，悔不当初，他自知大势已去，如今他犯下如此罪行，只怕性命难保。
为求自保，太子跪在皇帝面前，苦苦哀求，将一切罪责统统推到精于算计的徐阁老身上。
然而，皇帝心如明镜，又怎会轻饶了太子。
皇帝当即下令，废除太子之位，将太子永禁东宫，永世不得放出！
至于太子同党，重者株连九族，满门抄斩！轻者连同家眷主仆一并流放宁古塔！
而夜北承此次回来，也不单单只是为了替皇帝清理门户，最重要的是要率领大军赶往北境，从北狼人手中救出凌雪和聂君珩。
夜北承一刻也不敢耽搁，待朝中局势安定，他便主动向皇上请命即刻北上，讨伐北狼人！
皇帝心知他心系儿女安危，倒也没做阻拦，当即下令让夜北承担任三军主帅，立刻调兵赶往北境！
不过夜北承此次立下的功劳，皇帝并未忘记，并承诺待事成之后再行赏赐！
临行前，夜北承他特意赶回府中，与林霜儿做了简单的道别。
林霜儿别无所求，只希望他们能平安归来。
夜北承道：“夫人放心，我一定不会让他们有事。”
“夫人好好在家等我，等着我们一家团圆！”
林霜儿不舍地看着他，道：“君珩虽是北狼人，可他心性不坏，从小又与凌雪和凌霄一同长大，夫君千万莫要伤害他。”
夜北承道：“夫人放心，夫君心中自有定数。”