维也纳，美泉宫。
这是弗兰茨和自己的“家人们”度过的第十二个圣诞节，老父亲并不喜欢弗兰茨的酒，因为它没“味道”，但是还是在坚持喝。
索菲夫人对于化妆品已经到了一种痴迷的程度，哪怕是圣诞节也在研究美妆之道，不过她是不会拿自己做实验的，之前那些漂亮的小姐姐便是她的画布。
那些年轻漂亮的姑娘进宫之前都或多或少听到过一些关于索菲夫人的传闻，传说中她喜欢将人沉入多瑙河底，或者是把人剥皮抽筋、生吃人心之类的。
不过在这些使女看来索菲夫人则是一位美人，不光长得美，而且还帮她们打扮，心地也很善良。
（使女即使唤女佣皇宫中低级仆役，皇宫中的侍女其实大多数是贵族出身。）
但总会有一些在宫内的前辈们时不时地提醒她们，在索菲夫人面前要注意礼数，否则到时候可不是说一句对不起就能解决的。
只不过这些新来的使女们却并不在意，她们大多自恃年轻漂亮，甚至还有不少人在打着几位小大公的主意。
毕竟在欧洲找情人，或者一夜情之类乱七八糟的事情数不胜数。
而且最年长的弗兰茨大公已经十二岁，马克西米利安大公也已经十岁了都快到了挑选保健员的年纪。
虽然他们身边现在都有了女侍从官，但两者一个来历不明，一个年纪太大，而且保健员这种特殊身份通常并不会留在宫廷之中。
当然如果可以留在宫廷之中就会有很高的地位，甚至有可能像是法国的蓬帕杜夫人一样。
（蓬帕杜夫人是路易十五最信任的情人、玩伴与谋臣，是洛可可艺术的导航员，是启蒙文学的赞助人，是法国东方热的幕后推手，是日常之美的发现者……然而，在许多人眼里，她只是娼妓夫人和法兰西衰亡的罪魁祸首。
算是一個真正做到誉满天下，谤满天下的女人。）
虽然不太可能，但谁还没有点梦想呢？
书归正传，马克西米利安并不喜欢弗兰茨这个大哥，毕竟没有后者，前者便是帝国的继承人，至少他自己这么认为。
至于弗兰茨的三弟路德维希不得不说是个很努力的人，哪怕是圣诞夜也在读书。所以弗兰茨索性送给了他一箱子练习册当做圣诞礼物。
练习册这种东西可是弗兰茨的首创，历史上的练习册要在1905年，由一名忍无可忍的意大利家庭教师发明。
不过此时弗兰茨为了让这个时代的孩子感受到一下他曾经经历的苦难，提前六十多年就将这种东西带到了世界上。
然而让弗兰茨想象不到的是，各路专家教授对这种做法赞不绝口，纷纷效仿起来。只让整个奥地利的学生们苦不堪言。
路德维希收到一大箱子的练习册还是蛮开心的，他觉得这是大哥对他一种鞭笞和期待。
“谢谢你，这真是最好的礼物，我一定会努力不辜负大哥对我的期待。”
弗兰茨只是拍了拍三弟的肩膀，他对路德维希确实有些期望，不过不是期望他能多优秀，而是以后让娶哪家公主，或者是去继承某国王位的时候别闹别扭就好。
没错，弗兰茨弟弟妹妹们其实都是政治资产，尤其是对奥地利这个古老的血系帝国来说尤为重要。
其中当然也包括弗兰茨的妹妹小玛利亚和他怀中的维克多，生在帝王之家享受权利的同时也需要尽一些应尽的义务。
维克多·约瑟夫·安东，1842年刚刚出生，是弗兰茨最小的弟弟，历史上由于索菲夫人唯一的女儿夭折，所以对维克多过分地宠溺。
但一个过于强势的母亲强加的爱，并不是那么好接受的，所以导致维克多情感错乱不喜欢女人，反倒是喜欢起男人来。
历史上由于太多的丑闻，弗兰茨不得不将自己的亲弟弟赶出维也纳，以免他继续败坏家族的名声。
不过此时的索菲夫人儿女双全，而且从弗兰茨开始楼就是歪的，导致后面的孩子们也都十分难以管教。
同时弗兰茨也在一直给索菲夫人找事儿干，以免她过多地干涉政治。
于是乎索菲夫人索性直接摆烂，对自己的孩子们都不管不顾，当然这也是此时的上流社会风气。
弗兰茨的妹妹就担起了照顾维克多的责任，当然更多的时候只是在给嬷嬷们捣乱而已。
弗兰茨自然也给妹妹准备了礼物，不过这次不是什么练习册之类的魔鬼礼物。
但弗兰茨走过去的时候，小玛利亚撇起了嘴，将小维克多抱在胸前。
“事先声明，练习册什么的，我可不需要。母亲已经同意我不用去上学了，只要识字懂礼数就好。”
弗兰茨摇了摇头。
“这可不好，你这样不学无术怎么行？以后被人骗了都不知道，大家总不能一直像这样护着你，总要有一天靠你自己的时候。你可以不去学堂，但是家庭教师总要请的。大不了给你请上十几个家庭教师，让她们轮番教育伱..”
“不听！不听！”
小玛利亚做了个鬼脸，她并不喜欢听人说教，这其中当然也包括弗兰茨。
不过弗兰茨并不会任由她胡来，毕竟这样最后受伤的可能会是她自己。弗兰茨抬起了手，小玛利亚吓得立刻缩到了一旁的圣诞树后面。
不过弗兰茨并不打算在圣诞夜教训她，而是换了一种说法。
“其实学校不是什么可怕的地方，我妹妹这么聪明漂亮，在校园里一定像个小明星一样，会让人嫉妒羡慕。”
弗兰茨伸出手揉了揉玛利亚金黄色的头发，很柔软只是这个颜色让他觉得很别扭。
“那是当然，奈奈说我聪明！莫妮卡也是，加利亚...”
玛利亚骄傲地昂起头，然后低头数着她几个朋友的名字。
“学校里不只有老师，还有很多和你年纪差不多小朋友，到时候你会有很多很多朋友陪你捉迷藏，陪你荡秋千，陪你堆沙子...”
“真的吗？！”玛利亚迫不及待地打断弗兰茨的话，她什么都不缺，但是却没有几个同龄的玩伴，哪怕是有也要很久才能见到一面，毕竟大家都是公主，在不同的国家。
“真的，大哥什么时候骗过你啊。”弗兰茨一副灰太狼抓到羊的表情，只是玛利亚并没有察觉。
“那我明天就去！”玛利亚兴奋地叫道。
“圣诞节放假，而且玛利亚，大家都期待你聪明漂亮。”弗兰茨循循善诱地说道。
“玛利亚最聪明，最漂亮了！”玛利亚一副不服气的样子。
这时弗兰茨拿出了一个精致的盒子。
“给你的圣诞礼物。”
小玛利亚小心翼翼地接近那个盒子，毕竟弗兰茨经常说兵不厌诈，然后对她各种偷袭，狡猾得很，谁知道这次是不是又是陷阱。
就连开盒子的时候，小玛利亚也是叫来了一位侍女帮忙打开，毕竟她害怕里面会是一个弹簧怪物，或者是蛇和虫子之类的东西。
不过盒子里并没有什么奇奇怪怪的东西，而是一顶精致的小王冠。
弗兰茨对自己的妹妹还是很了解的，她也和普通女孩子一样喜欢那些亮晶晶的宝石。
索性用纳米比亚挖出的钻石、真腊的红蓝宝石、以及加利福尼亚的黄金和蒂罗尔的白银，为自己的妹妹打造了一顶相当精致的小王冠。
王冠用高品质的白银、黄金、以及25颗鸽血石和360颗钻石组成，弗兰茨所不知道的是，他造的这顶王冠在整个欧洲王室中都是相当奢侈的。
这在后来也为自己的妹妹引来了很多或嫉妒，或羡慕的目光，以及一些不必要的麻烦。
但此时小玛利亚见到这顶小王冠的时候还是很开心的，忙不迭地戴在头上。
“谢谢哥哥！”
“你看你戴上这顶小王冠是不是更漂亮了？”弗兰茨问道。
玛利亚照了照镜子，十分满意地点点头。
“那这样是不是更令人羡慕了？”弗兰茨又问道。
“是！”玛利亚肯定地回答。
“那请一位优秀的家庭教师教你，你以后是不是会更聪明呢？”弗兰茨继续问道。
“能！”玛利亚肯定地回答。
“如果你更加聪明，更加漂亮，大家是不是会更喜欢你呢？”弗兰茨笑容可掬。
“会！”玛利亚天真烂漫。
“那么大哥帮你请一位能令你满意的家庭教师可以吗？”弗兰茨图穷匕见。
“嗯..”玛利亚点了点头。
“不许反悔！”
“绝不反悔！”
兄妹二人击掌为誓，然后玛利亚便带着维克多一路小跑向自己的母亲，去炫耀自己的宝贝去了。
“大哥！玛利亚要去哪里，我也要去！”路德维希插嘴道。
“去个屁！”弗兰茨拍了对方脑袋一下。
“怎么？”路德维希有点摸不着头脑，他的智力是最近父亲的那个，是家族中真正需要保护的那个。
“玛利亚去的是女校。”
“哦...”路德维希一副了然的样子，随即又说道“我去男校不就好了？”
“那女校是咱们家开的，没有男校。你看我上学了吗？”
“没有..”
“老实在家呆着，想学什么让你的侍从官去大学里请。”
“哦...”路德维希一副失望的表情，但是他不知道的是，并不是随便什么人都能将那些目高于顶教授们请到家里来授课的。